Um pouco de história não faz mal a ninguém, pelo contrário, conhecer o passado é fundamental para entender o presente e se preparar para o futuro. Antes do vinho, precisamos saber um pouco sobre a videira e a uva. Tudo indica que o homem já colhia uvas para o seu consumo há 02 milhões de anos. Os indícios mais antigos sobre o cultivo de videiras datam de 8.000 a.C. Ou seja, foi nessa época que o homem deixou de ser um simples coletor de uvas e passou a ser agricultor. De agricultor para enófilo deve ter sido um pulo. Graças a Deus.

A questão botânica também é muito importante nessa história. Assim como muitos outros vegetais, a videira selvagem possui plantas masculinas e femininas distintas. É muito raro que uma mesma planta apresente ambos os sexos (flores). Portanto, na antiguidade as plantas femininas precisavam ter plantas masculinas por perto para fornecer o pólen e assim, frutificar. O homem “pré-enófilo” (pré-histórico) não sabia nada disso. Quando ele começou a cultivar a videira, priorizou as plantas que davam frutos (femininas e hermafroditas) em detrimento das estéreis (masculinas). Obviamente, as plantas femininas pararam de frutificar e não demorou muito para também serem descartadas. Assim sendo, podemos dizer que a videira cultivada distingue-se da videira selvagem por ser majoritariamente hermafrodita. Interessante, não?

Imaginem confrades como foi espetacular essa época. O homem deixando de ser nômade, se estabelecendo na terra, cultivando seu sustento. Ao mesmo tempo surgiam os primeiros utensílios de cobre e de cerâmica; o uso da fala e a necessidade de desenvolver uma linguagem para se entenderem era eminente; nesse contexto, a escrita foi uma conseqüência natural dos fatos. Por fim, esses assentamentos seriam os embriões do que um dia viríamos a chamar de “vilas” e “cidades”.

Lá pelos 3.000 a.C, as grandes civilizações (sumérios, persas, fenícios, egípcios e gregos) já tinham adotado o vinho como sua bebida sacramental. O culto e o respeito à videira eram tão significativos que podemos encontrar manifestações desse tipo em todas as artes e ornamentos. O famoso compêndio de taboas de argila, “A Epopéia de Gilgamesh” (Sumérios, 2.800 a.C.), considerado a narrativa mais antiga da humanidade relata na décima tábua a produção (e importância) do vinho. Os persas, na lenda de Jamshid, apresentam uma interessante versão sobre a origem do vinho (recomendo). O livro do Gênesis, no seu nono capítulo, conta como Noé se transformou em lavrador e plantou um vinhedo após salvar os animais do dilúvio.

Mas foram os egípcios, os gregos e, posteriormente, os romanos que aprimoraram as técnicas de produção e transformaram o vinho numa bebida universal com conotações religiosas, medicinais e gastronômicas. Os egípcios foram os primeiros a registrar em textos e pinturas as várias etapas da produção de vinhos. E mais, eles possuíam senso crítico apurado, classificando suas uvas e vinhos conforme a qualidade. Nessa época, o vinho era estocado em grandes vasos de argila. Em 1922, o famoso egiptólogo inglês, Howard Carter, descobriu a tumba do rei Tutancâmon (falecido em 1352 a.C.). Para a surpresa de todos, foram encontradas 36 ânforas de vinhos, sendo que, 26 delas possuíam rótulo! Várias eram safradas e informavam o nome do chefe vinhateiro (enólogo dos dias de hoje). Duas ânforas apresentavam a indicação de “muito boa qualidade”. Sem dúvida, tudo isso é surpreendente para a época.

O império grego talvez tenha sido o primeiro a adotar o vinho e o azeite como base da sua cultura gastronômica. A dualidade do império (metade terra, metade mar) fez com que sua expansão fosse marítima. Os gregos aprenderam com os fenícios a navegar pelo Mediterrâneo e consolidaram sua hegemonia com a fundação de várias províncias. Eles “colonizaram” a Sicilia e ali fundaram a cidade de Sicarusa; no calcanhar da bota fundaram Tarento; no sul da Gália (hoje, França) fundaram Massalia (Marselha); além de outras tantas colônias.

A paixão dos gregos pelo vinho era tanta que todos os grandes escritores e filósofos documentaram sua importância: Tucídides, Homero, Heródoto, Platão, Hipócrates e Sócrates. Este último, por sinal, escreveu um dos mais lindos elogios ao vinho: “O vinho abranda e equilibra o espírito e acalma as preocupações da mente (…) faz reviver nossas alegrias e é o combustível para a chama da vida que se apaga. Se bebermos moderadamente, com pequenos goles de cada vez, o vinho goteja em nossos pulmões como o mais doce orvalho da madrugada. (…) Assim, o vinho não violenta o nosso raciocínio, mas prazerosamente nos proporciona uma agradável jovialidade.”.

Os romanos, por sua vez, já conheciam o vinho muito antes de se tornarem um império. Desde a época dos etruscos, eles cultivavam videiras, produziam vinho e até comercializavam com outros povos. Um dos motivos do sucesso da civilização romana era a capacidade que eles tinham de absorver o conhecimento dos povos conquistados. Aprenderam com os gregos a selecionar as melhores castas e utilizar novas técnicas de vinificação, com os cartagineses aprimoraram o cultivo da videira e, descobriram com os gauleses que o uso de barricas de madeira era mais vantajoso que as incômodas e frágeis ânforas de barro. Todo o império romano consumia vinho. Existiam vários níveis de qualidade, dependendo do status social do consumidor. O vinho fazia parte até da ração diária dos legionários; no governo de Cláudio, durante a campanha do Egito, cada soldado tinha direito a 02 porções de ½ litro de vinho por dia.

Foi nessa época que surgiu a noção de “terroir” e “denominação de origem”. Os melhores vinhos vinham das regiões ao sul de Roma. Nomes como Falernum, Albanum e Sorrentium eram sinônimos de vinhos de muita qualidade. Algumas variedades de uvas dessa época sobreviveram até os dias atuais e ainda produzem bons vinhos; os melhores exemplos são: Greco di Tufo, Fiano di Avelino, Aglianico, Coda di Volpe e Piedirosso.

Essa enorme demanda por vinho fez com que Roma incentivasse o plantio e cultivo da videira por todo o império. Inúmeras regiões produtoras existem até hoje: Jerez, Rioja, Terragona, Languedoc, Bordeaux, Borgonha, Loire, Rhône e Mosel. Além disso, era uma excelente forma de fixar o homem à terra, mantendo as tradições e a cultura romana. No auge do seu império, eles comercializavam vinhos provenientes de todas as suas províncias.

Portanto confrades, não restam dúvidas de que a história do vinho está intimamente relacionada à história da humanidade. E, cá para nós, não poderíamos estar em melhor companhia. Abraço a todos.

Bons Goles a todos.

“In Vino, Veritas”. Platão estava mais do que inspirado quando afirmou isso: “no vinho, a verdade”. Confrades, vocês já perceberam quanto já foi dito sobre o vinho? Quanta gente, importante ou não, já se manifestou sobre essa dádiva líquida? Pois é, pensando nisso, veio à mente a ideia de compilar aqui algumas das frases que considero mais interessantes (ou engraçadas) sobre a nossa queridíssima bebida.

Essa moda de “falar do vinho” é antiga. Filósofos, cientistas, artistas e religiosos já brincavam com o vinho desde que o mundo é mundo. As três principais religiões do Ocidente, onde o vinho sempre esteve presente, não economizaram palavras. Às vezes eram de incentivo, muitas vezes de cautela e outras tantas, de proibição. Enfim… Ninguém ficou imune ao vinho (ou ao efeito dele, claro).

Os textos judaicos falam muito sobre o vinho e eu gosto destas duas: “Quando o vinho desce, solta-se a língua do homem” e “Quando o vinho entra, os segredos saem“. Sabedoria e bom senso, não acham? A própria celebração do Shabat começa com uma benção (“kiddush”) pronunciada sobre um cálice de vinho que deve ser compartilhado por toda a família. Os cristãos também sempre comentaram sobre o vinho de forma positiva ou irônica: “O homem é como o vinho: alguns viram vinagre, mas os melhores melhoram com a idade” (Papa João XXIII), Dom Helder Câmara adaptou essa frase do papa ao seu gosto e disparou: “Agora que a velhice começa, preciso aprender com o vinho a melhorar envelhecendo e, sobretudo, a escapar do terrível perigo de, envelhecendo virar vinagre”. Ótima, sem retoques e sem meias palavras.

Na verdade, no Antigo Testamento (sagrado para judeus e cristãos), apenas o “Livro de Jonas” não faz referência ao vinho ou a videira. O Novo Testamento, válido apenas para os cristãos, está repleto de citações ao vinho; basta lembrarmo-nos do primeiro milagre atribuído a Jesus: “as Bodas de Canaã”. São Tomás de Aquino, frade e filósofo italiano do século XIII, resumiu o significado do vinho na missa da seguinte forma: “O sacramento da Eucaristia só pode ser realizado com vinho da videira, porque essa é a vontade de Jesus Cristo, que escolheu o vinho quando criou esse sacramento…”.

Curiosa é a história do vinho na cultura islâmica. Até o século VII, o mundo árabe consumia vinho como qualquer outra civilização ocidental; não havia problemas. O vinho era glorificado pelo Alcorão logo nos primeiros versículos, afirmando que: “ele integrava a lista das coisas boas existentes na terra, ao lado da água, leite e mel”. Porém, a história conta que Maomé recomendou a proibição do consumo de vinho após presenciar uma briga entre dois dos seus discípulos supostamente bêbados. Mesmo assim, vários poetas do mundo árabe (persas dominados, na realidade) dedicaram inúmeros versos ao vinho. Omar Khayyam, Hafiz e Avicena foram os mais significativos. “Ouço dizer que os amantes do vinho serão castigados no inferno. Se os que amam o vinho e o amor vão para o inferno, o paraíso deve estar vazio”, “Bebe vinho! Só ele te dará a mocidade, ele é vida eterna” (ambos de Omar Khayyam), “…Logo perguntamos ao Ancião: Que lei faz o amor trazer a dor? Sobriedade? Ele riu: Se sentirá melhor quando estiveres bêbado de vinho”, “Dou-te meus pensamentos na entrada desta taberna da intoxicação, saboreies como o primeiro gole de vinho” (Hafiz), “O vinho é o amigo do moderado e o inimigo do beberrão” (Avicena). Com todo respeito, acho que os árabes perderam muito por uma suposta briga.

Acredito que quando os cientistas queriam descontrair ou relaxar, falavam de vinho. Só pode ser; algumas das melhores tiradas são desses estudiosos! “O vinho é composto de humor líquido e luz” (Galileo Galilei), “O vinho alegra o coração do homem; e a alegria é a mãe de todas as virtudes” (Goethe), “O bom vinho é óleo puro para a lâmpada do intelecto: dá alma, força e impulso até o firmamento” (Gottfried Burger), “Existe mais filosofia em uma garrafa de vinho do que em todos os livros” (Pasteur), “A Penicilina cura os homens, mas é o Vinho que os torna felizes” (A. Flemming).

E é claro que existem aquelas frases mais espirituosas, provocativas, quase debochadas. Eu adoro essas porque nos fazem sair do previsível, do comportado. “Uma barrica de vinho produz mais milagres que uma igreja cheia de santos” (provérbio italiano), “Cozinho com vinho, às vezes até o uso na receita” (W.C.Fields), “Faça sempre lúcido o que você disse que faria bêbado. Isso o ensinará a manter sua boca fechada” (E.Hemingway), “O vinho me tornou audacioso, não louco; incitou-me a dizer asneiras, não a fazê-las” (Duff Cooper), “Tirei mais proveito do álcool do que o álcool tirou de mim” (W.Churchill). E, para mim, a melhor de todas: “Realidade é uma ilusão que ocorre pela falta de vinho”, pena que é de autor desconhecido.

E como eu também não sou bonzinho, esta é para a turma de Brasília, que está precisando acertar o ponto: “Dai-lhes bons vinhos e eles vos darão boas leis” (Montesquieu). E, esta última, dedico ao meu pai:

“Por mais raro que seja, ou mais antigo,
Só um vinho é deveras excelente,
Aquele que tu bebes, docemente,
Com teu mais velho e silencioso amigo”.
(Mário Quintana)

Grande Abraço e Bons Goles, Sempre.
André Monteiro.